Door Corrado Francke
Een wandeling naar de dichtstbijzijnde bushalte. Het klinkt heel simpel, maar niet voor iedereen in onze streek is het vanzelfsprekend. Voor die mensen is de Wijkhopper, een klein busje dat korte ritjes aflegt, essentieel. Al helemaal als de Papendrechtsebrug binnenkort negen maanden dicht is voor al het verkeer.
Tevreden gezichten in een enorme hal van transportbedrijf MAAT in Alblasserdam. Daar zijn namelijk 28 gloednieuwe Wijkhoppers gepresenteerd. Mensen die onder de Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo) vallen, kunnen gebruik maken van de busjes.
Begin- en eindstukje
“Hij is bedoeld voor het begin- en eindstukje als je bijvoorbeeld met de trein, bus of waterbus wil rijden of varen”, zegt directeur Lisette de Lijster de Raadt van vervoerder Stroomlijn, die met Wijkhoppers én Drechthoppers door de streek rijdt. “Wij zorgen voor de aansluiting van deur tot deur.”
De busjes rolden de fabriek uit ruim een maand voor de negen maanden lange afsluiting van de Papendrechtsebrug. “Ik verwacht dat het een behoorlijke chaos in het verkeer gaat worden”, voorspelt Ferdy Straver (59), Dordtenaar en sinds 2019 bestuurder van de Wijkhopper. “We zien het nu al: als er iets op de A16 gebeurt, staat heel Zwijndrecht vast. Als er iets op de A15 gebeurt, staat heel Papendrecht vast.”
Improviseren en omreizen
Door de voorspelde files moet Stroomlijn flink improviseren om hun reizigers te vervoeren. Want waar iemand nu in enkele minuten van Dordrecht in Papendrecht is, wordt het straks omreizen en mogelijk filerijden geblazen.
Hoe reizen klanten dan tussen die twee gemeentes? “Die mensen gaan wij helpen om over water of via andere publieke middelen, zoals de trein, te reizen”, laat De Lijster de Raadt weten.
Heen en weer naar de pont of het station
In plaats van over de Papendrechtsebrug met de Drechthopper zou het dus kunnen zijn dat iemand met Wijkhoppers van en naar de ponthaltes of stations langs de MerwedeLingelijn wordt vervoerd, en dan per pont of trein de Merwede oversteekt.
Stroomlijn beweegt dus mee met de geboden alternatieven, behalve als het echt niet anders kan. Wel zegt De Lijster de Raadt: “We weten eigenlijk niet precies hoe het eruit gaat zien, alleen dat het heel naar wordt. Bewegen, bijstellen, opschakelen en flexibel zijn is de kern van de opgave.”
Stroomlijn vervoert in onze streek 1150 leerlingen die bijzonder onderwijs volgen. “We proberen te kijken of dat dichterbij huis georganiseerd kan worden”, aldus de directeur, die volop naar alternatieven zoekt. “We kijken ook naar het minder in de spits reizen, het is een heel netwerk van samenwerken.”
Kleine Wijkhoppers
Ferdy hoopt de files hoe dan ook te vermijden. “We zijn klein en kunnen door straatjes waar ander verkeer niet doorheen kan, op sommige plaatsen kunnen we tussen paaltjes door”, zegt hij terwijl hij zijn eerste ritje in een nieuwe Wijkhopper rijdt.
Bekijk via ons YouTube-kanaal een reportage over dit onderwerp.
Volg ons ook op ons WhatsApp kanaal: https://whatsapp.com/channel/0029VaoRvYF6rsQtr0tBRu3u