DORDRECHT – Een vuist maken tegen het leenstelsel. Dat is wat illustrator Mart Veldhuis voor ogen had bij het maken van zijn indrukwekkende wandtapijt Eigen schuld. Hij geeft hierop uitdrukking aan de stress, druk en andere ongemakken die ontstaan bij een studieschuld. Op het bijna vijf meter brede wandtapijt is te zien hoe het leven van een student met schulden er uitziet. Het Dordrechts Museum toont het vanaf 6 april aan haar bezoekers.
Kunstenaars zetten vaak een licht op de tijd waarin wij leven. Hun persoonlijke betrokkenheid bij de maatschappelijke actualiteit wordt zichtbaar in hun werk. Met Eigen schuld vraagt Mart Veldhuis (1991) aandacht voor een probleem dat veel in het nieuws voorbij komt: de torenhoge schuld die studenten de afgelopen jaren opbouwden door het leenstelsel uit 2015. Dit jaar wordt dat systeem weer afgeschaft, maar talloze jongeren zijn erdoor gedupeerd. Het ambachtelijk geweven tapijt van Veldhuis laat zich ‘lezen’ als een stripverhaal. Het past in een lange traditie: op wandtapijten zijn door de eeuwen heen vaak verhalen uitgebeeld en actuele kwesties aangekaart.
Artistiek directeur Femke Hameetman is verheugd om het werk van Veldhuis te kunnen tonen aan de bezoekers van haar museum. ‘Als museum vinden we het belangrijk dat we kunstenaars aan het woord laten over actuele thema’s. Zij kunnen ons aan het denken zetten over maatschappelijke thema’s en hierop een verrassend of ander perspectief geven. Het werk van Mart is hier een heel mooi voorbeeld van.’
Machtige ‘Rijksleeuwen’
Veldhuis’ tapijt zit vol serieuze én grappige details, die verwijzen naar het leven van de student met schulden – en de hete adem van machtige ‘Rijksleeuwen’ voortdurend in z’n nek. ‘Het laat zien hoeveel ballen je als student hoog moet houden’, zegt Veldhuis, die in 2021 afstudeerde. ‘Het wandtapijt symboliseert het leven van een student die gebukt gaat onder een steeds groter wordende studieschuld. De totale waarde van mijn eigen studieschuld van €45.879,40 bepaalt uiteindelijk de verkoopprijs van het wandkleed. Het werk is de stem van de pechgeneratie en met het afschaffen van het leenstelsel is het wandkleed een stukje geschiedenis in de tijd geworden.’
Dordrecht
Wethouder Peter Heijkoop steunt het afschaffen van het leenstelstel. ‘In Dordrecht wonen zo’n 7500 studenten. Zij hebben vaak te maken met studieschulden. Deze ‘pechgeneratie’ moeten we helpen om hen dezelfde kansen te bieden als jongeren die een paar jaar eerder of later zijn geboren. Om te voorkomen dat zij voortijdig school verlaten en zonder diploma op zak aan het werk gaan.’
Eigen schuld is van 6 april t/m 25 juni te zien in het Dordrechts Museum en reist vervolgens door naar De Balie in Amsterdam.