Door Megan de Groot
De locatie in Hardinxveld-Giessendam van het Willem de Zwijger College stopt ermee. De middelbare school kampt al langere periode met dalende leerlingaantallen, waardoor de locatie niet verantwoord open kan blijven. Huidige leerlingen hebben de keuze om naar een andere locatie in Papendrecht te gaan of zelf een andere school te zoeken.
Onderwijsgroep OZHW, waar het Willem de Zwijger College onder valt, heeft besloten om de locatie in Hardinxveld-Giessendam te sluiten. De sluiting zal plaatsvinden op 1 augustus 2026, waardoor 160 leerlingen volgend schooljaar niet terugkeren naar hun huidige middelbare school. Ook leerlingen die zich hadden aangemeld voor het nieuwe schooljaar, zullen naar een andere plek moeten kijken.
Het OZHW geeft aan dat het aantal aanmeldingen dat ze krijgen op het Willem de Zwijger College in Hardinxveld-Giessendam te weinig is om de locatie open te houden. In de laatste twee schooljaren is het leerlingaantal van 262 naar 160 gedaald.
Gerdien van Abeelen, bestuurssecretaris van OZHW legt uit dat dit kan komen doordat de onderwijskwaliteit niet goed was. De vmbo-afdeling van de school in Hardinxveld werd in september 2024 als ‘zeer zwak’ beoordeeld door de onderwijsinspectie. Bij een herstelonderzoek vorig jaar is dat aangepast naar ‘onvoldoende’. “Het is nu wel verbeterd, maar dat heeft zo’n impact gehad”, stelt Van Abeelen.
De onderwijsgroep biedt zowel de huidige leerlingen als de leerlingen die zich hadden aangemeld voor komend schooljaar een plekje aan op hun andere locatie in Papendrecht. “Er is voor iedereen plek in Papendrecht, maar we weten nog niet of iedereen daarheen wil”, vertelt Van Abeelen. “Onze school heeft ook met andere scholen gesprekken om te kijken waar ze terecht kunnen.”
Vrienden bij elkaar houden
De reacties van de leerlingen waren erg verschillend, zegt de onderwijsgroep. Sommige scholieren vonden het wel stoer, vertelt Van Abeelen. “Die zeggen dan: ‘Nou, dan ga ik lekker naar Papendrecht.’” Toch hebben de leerlingen ook veel zorgen dat ze niet meer bij hun vrienden in de klas komen te zitten. De organisatie geeft aan er op in te zetten om vrienden bij elkaar te houden op de nieuwe locatie.
Ook krijgen docenten de kans om op de andere locatie aan de slag te gaan. Hoeveel plek er precies in Papendrecht is voor de medewerkers moet nog onderzocht worden. Mocht de ruimte er niet zijn in Papendrecht, wordt er gekeken naar andere locaties van de onderwijsgroep. “Ze zijn in dienst van OZHW, dus die hebben hier een aanstelling en dat blijft behouden”, aldus Van Abeelen.
Volg ons ook op ons WhatsApp kanaal: https://whatsapp.com/channel/0029VaoRvYF6rsQtr0tBRu3u